Seiring waktu, koperasi-koperasi kecil itu bergabung untuk memperkuat skala usaha. Mereka membangun pabrik yang lebih besar, mengembangkan teknologi pengolahan susu, dan memperluas jaringan perdagangan hingga menembus pasar internasional.
Baca Juga: Kesempatan Kedua dari Negara: Pelatihan Vokasi Nasional
Proses panjang ini akhirnya melahirkan perusahaan koperasi besar yang kini dikenal sebagai FrieslandCampina—sebuah raksasa industri susu global yang produknya hadir di lebih dari seratus negara.
Namun di balik skala global itu, struktur dasarnya tetap sederhana: perusahaan ini dimiliki oleh para peternak.
Sekitar 14.000 hingga 15.000 peternak sapi perah menjadi anggota koperasi. Para peternak ini tergabung dalam organisasi koperasi bernama Zuivelcoöperatie FrieslandCampina U.A.,
Mereka berasal terutama dari Belanda, Jerman, dan Belgia—wilayah yang sejak lama dikenal sebagai pusat peternakan susu Eropa.
Para peternak ini tidak hanya memasok susu ke perusahaan. Mereka juga pemiliknya.
Model kepemilikan ini membuat perjalanan perusahaan berbeda dari perusahaan multinasional biasa. Keuntungan yang dihasilkan perusahaan tidak hanya mengalir kepada investor, tetapi kembali kepada para peternak anggota koperasi.
Baca Juga: Dibalik Martabat Akademik yang Teruji, Ada Tukin yang Terlalu Lama Tertunda
Banyak dari peternakan tersebut adalah usaha keluarga yang telah berlangsung selama beberapa generasi.
Di sejumlah desa di Belanda, tidak jarang ditemukan peternakan yang telah dikelola oleh keluarga yang sama selama hampir satu abad.
Kakek membangun peternakan kecil dengan beberapa puluh sapi. Anak-anaknya memperbesar usaha dengan teknologi modern. Kini cucu mereka melanjutkan usaha yang sama—masih sebagai anggota koperasi yang sama.
Sebagian besar peternak anggota koperasi ini tidak memiliki ribuan sapi seperti bayangan tentang industri besar.
Banyak di antaranya hanya memiliki puluhan hingga ratusan sapi perah. Namun melalui koperasi, produksi susu dari ribuan peternakan keluarga itu digabungkan menjadi kekuatan ekonomi yang sangat besar.
